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湘赣边界D组织的发展与壮大，经历了一个曲折的过程。毛泽东在《井冈山的斗争》一文中曾记叙说：“去年十月，红军（工农革命军第一军第一师第一团）到达边界各县时，只剩下若干避难藏匿的，D的组织全部被敌人破坏了。十一月到今年四月，为重新建D时期，五月以后为大发展时期。”
边界D从无到有，从弱到强，得力于以毛泽东为书记的前委的领导，1928年3月，前委应湘南特委要求而撤销，工农革命军开往湘南，边界领导“顿失中心”，造成“三月失败”，D的组织遭受严重损失。
井冈山会师后，“再开始边界的割据”。随着军事斗争的胜利，毛泽东等采取了从政治上到组织上的一系列正确措施，使边界D的组织很快得到恢复，并有了新的发展。这些措施主要是：一是在组织上，建立了边界特委，统一了边界各县D组织的领导。1928年5月20日，边界D的第一次代表大会在宁冈茅坪召开，会上讨论了D的各项工作，制定了巩固和发展根据地的政策，通过了政治纪律决议案，选举产生了以毛泽东为书记的中共湘赣边界特委，从而为边界D进入大发展时期奠定了基础。二是在“一大”会议上，毛泽东回答了“红旗到底打得多久”的疑问，从政治上阐明了D的前途，坚定了边界共产D人及革命群众对创造罗霄山脉中段政权的信心。三是“边界D（地方的D和军队的D）是正确的”。由于政策正确，当南方统治势力暂时稳定，湘赣两省敌军频频前来“进剿”，兵力数倍于我时，出现“割据地区一天一天扩大，土地革命一天一天深入，民众政权一天一天推广，红军和赤卫队一天一天扩大”的局面。到6月23日龙源口一仗后，边界的割据区域迅速推广，进入全盛时期，宁冈、永新、莲花、遂川、酃县都有了D的县委、茶陵有特别区委。各地的数量，“大约永新有两千，宁冈千余，茶陵千余，酃县百余，遂川二百余”，总计5000余人。在革命高涨之际，边界各县D的工作也不断地得到发展。D的组织逐渐由秘密到半公开以至完全公开，有的地方甚至公开挂出D的招牌，公开征收。“在赤色政权下的各县，D的发展在农村非常的快速（如永新、宁冈……）。”边界一时竟“增到一万以上”，不少投机分子混入D内，到9月“洗D”时才清除出去。
在边界D组织壮大的同时，边界的地方武器也有很大的发展。
湘赣边界各县的地方武装，在“马日事变”以前，均有一定的基础，各县都有农民自卫军。1927年7月，宁冈、遂川、莲花、安福等县的农民自卫军会攻永新后，还组建了赣西农民自卫军，以王兴亚任总指挥，袁文才、王佐任副总指挥。这时，边界各县“枪数：攸县三百，茶陵三百，酃县六十，遂川五十，永新八十，莲花六十，宁冈（袁文才部）六十，井冈山（王佐部）六十，共九百七十。马日事变后，除袁、王两部无损失外，仅遂川保存六枝，莲花保存一枝，其余概被豪绅缴去”。
毛泽东率工农革命军创建井冈山革命根据地后，边界各县的地方武装才又有了新的发展。到1928年五六月间，随着红四军军事斗争的节节胜利，以及红色割据区域的逐渐推广，边界的地方武装亦逐渐地发展与扩大。宁冈、永新、莲花、遂川、茶陵、酃县各县，都建立了半脱产的县赤卫大队，分别由谢华光、贺敏学、陈竞进、王次楱、谭家述、何国诚担任大队长。此外，各县的区、乡两级，都以乡为单位，建立了赤卫队、暴动队。暴动队多以梭镖、大刀、鸟铳为武器，人数以乡的大小为比例，以保卫乡政权，镇压反革命为职任，协助红军或赤卫队作战。赤卫队的武器比暴动队好些，有五响枪、九响和单响枪等。赤卫队、暴动队平时分散务农，战时则集中协助红军部队抗敌。
在根据地创建初期，赤卫队的指挥员一般由军队派人担任，由于频繁的战斗，下级军官损失太多，所以，在1927年12月，毛泽东在宁冈砻市举办了工农革命军军官教导队，教导队的学员除培养部队下级军官外，也从地方选派一些坚定勇敢的分子到教导队学习，结业后回到地方担任赤卫队指挥官。
各县的赤卫队大都经常地和豪绅阶级的保安队、靖卫团、挨户团作战，有时斗争非常激烈。在斗争中，他们的军事素质不断地得到提高。莲花县靠着贺国庆冒死保存下来的一支枪，不断地与豪绅地主斗争，到1928年2月发展为莲花赤卫队，4月底又发展为莲花红色独立团，有130余人，几十支枪。当时，赤卫队和暴动队是有年龄要求的，25岁至35岁的男性青壮年可到赤卫队，35岁至45岁的则编在暴动队。
为了加强地方武装的战斗力，红四军还时常将缴获得来的枪械，拨出一批充实各地赤卫队。对此，湖南省委曾有明确指示。如1928年6月26日《中共湖南省委给中共湘赣边特委的信》就说：“四军向湘南开动前，应由二十八团拨步枪二百条交永新莲花农民，总合当地农民原有武装约有四百条，积极地扩大赤卫队的组织，实行赤色戒严，即可抵抗敌军的进攻，以造成工农为主体的赣西割据。”可见地方武装在当时省委领导人眼中的重要性。
正是在红四军的帮助下，边界各县地方武装才得以迅速发展。到根据地全盛时期，“各县枪数：宁冈百四十，永新二百二十，莲花四十三，茶陵五十，酃县九十，遂川百三十，万安十，共六百八十三。”毛泽东：《井冈山的斗争》。杨克敏在《关于湘赣边苏区情况的综合报告》中还记载：“各县的地方武装，赤卫队各有快枪数拾或两百余不等，枪枝半由红军中拨给，半由自己在斗争中得来，合计赤卫队的枪枝共有九百余枝……各县的赤卫队，作战能力都还不错，因为经过的斗争多，完全是在屡次的战争中磨炼出来的。”可见，各县赤卫队、暴动队这类地方武装，已成为红军的重要配合力量，他们与正规红军一起，共同担起了保卫红色根据地的重任。
